天竺葵叶掌状有长柄，叶缘多锯齿，叶面有较深的环状斑纹。花冠通常五瓣，花序伞状，长在挺直的花梗顶端。由于群花密集如球，故又有洋绣球之称。花色红、白、粉、紫，变化很多。花期由初冬开始直到第二年夏初。盆栽宜作室内外装饰，也可作春季花坛用花。

天竺葵可入药，具有止痛、抗菌、增强细胞防御功能、除臭、止血、补身的作用。天竺葵的香味有点像玫瑰，也有点像薄荷，不仅无毒，还可以调节荷尔蒙、刺激淋巴排毒。天竺葵适用于所有皮肤，能深层清洁肌肤、收敛毛孔、平衡油脂分泌。能加速新生细胞的生成，修复疤痕、妊娠纹等。

天竺葵的全株是有毒的，误食可能会导致疝痛、腹痛、腹泻、呼吸急促、呕吐、便血等中毒症状。它的花粉容易引起过敏肤质产生过敏现象。它的香味是无毒的，反而是一种很好的驱虫剂。

孕妇在怀孕期间或家中有婴儿等情况也是不适合摆放天竺葵的，因为孕妇和婴儿比较的敏感，很有可能因为天竺葵的刺激而导致过敏等状况。